Tener dientes y encías saludables es esencial para la buena salud en general del niño. Si los dientes del niño desarrollan enfermedades, resultan dañados o no se desarrollan apropiadamente, esto puede ocasionar una nutrición insuficiente, infecciones dolorosas y peligrosas, problemas con el desarrollo del lenguaje y problemas de autoestima. CUIDADO DE LOS DIENTES DEL BEBÉ Aunque los recién nacidos y los bebés no tienen dientes, es importante el cuidado de la boca y las encías. Se deben seguir estas recomendaciones: - Consultar con el pediatra si el niño requiere la adición de fluoruro a su dieta.
- Usar un paño de limpieza húmedo para limpiar las encías del bebé después de cada comida.
- No llevar al niño a la cama con el tetero de leche, jugo o agua azucarada. Se debe utilizar solamente agua para los teteros que el niño se toma a la hora de acostarse.
- Cambiar el paño de limpieza por un cepillo de dientes blando para la limpieza de los dientes del niño tan pronto como aparezcan los primeros (generalmente entre los 5 y 8 meses de edad).
LA PRIMERA VISITA AL ODONTÓLOGO - La primera visita del niño al odontólogo debe ser entre el momento en que aparece el primer diente (5 a 8 meses) y el momento en que todos sus dientes primarios son visibles (antes de los 2 años y medio).
- Muchos odontólogos recomiendan una visita de prueba para exponer al niño a las vistas, sonidos, olores y sensaciones del consultorio antes de la consulta real.
- Los niños que han sido acostumbrados a la limpieza de sus encías y al cepillado de sus dientes todos los días estarán más cómodos en las visitas al odontólogo.
CUIDADO CON LOS DIENTES DEL NIÑO - El niño debe cepillarse los dientes y encías por lo menos dos veces al día y en especial antes de ir a la cama.
- Se debe llevar al niño al odontólogo cada 6 meses y hacerle saber si el niño se chupa el pulgar o respira a través de la boca.
- Se le debe enseñar al niño la forma segura de jugar y qué hacer si un diente se rompe o se cae.
- Cuando al niño le salgan los dientes permanentes, debe comenzar a usar la seda dental cada noche antes de ir a la cama.
- Cuando el niño llega a la adolescencia, se pueden necesitar aparatos ortopédicos o extracciones para prevenir problemas a largo plazo.
Si el niño pierde un diente permanente adulto durante una caída u otra lesión, se recomienda ver el artículo sobre ruptura o caída de un diente para seguir las instrucciones de primeros auxilios, ya que si se actúa rápidamente, a menudo se puede salvar el diente.
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